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| En camino a Ollantaytambo
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Yucay
2,890 m.s.n.m.
Distrito de la provincia de Urubamba, a 78 Km. de la ciudad del Cusco por carretera asfaltada.
“Quanto quatro leguas desta ciudad del Cuzco, poco más o menos está un valle llamado de Yucay muy hermoso metido entre la altura de las sierras de tal manera, que con el abrigo que le hacen, este temple es sano y alegre: porque no hace frío demasiado ni calor, antes se tiene por tan excelente, que se ha practicado algunas veces por los vecinos y regidores del Cuzco de pasar la ciudad a él...”
Cieza de León, cronista español, siglo XVI.
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En pleno corazón del Valle Sagrado, sobre la margen derecha del Urubamba, se halla este pequeño y atractivo poblado de tierras particularmente fértiles. Dos elementos físicos contribuyeron a hacer de este lugar el sitio favorito de los incas: la suavidad de su clima y la belleza de su paisaje. Cuentan las leyendas que hacia mediados del siglo XV el Inca Huayna Cápac fue cautivado por la belleza incomparable de los parajes de Yucay, que traducido al español significa “engaño” o “embrujo”, y decidió establecerse ahí. Sorprendido por la riqueza y fertilidad de la región, le encargó a los mitimaes traer la tierra más rica de todos los valles del Tahuantinsuyo para hacer el lugar aun más productivo. De este esfuerzo inmenso quedan como testimonios los extraordinarios andenes de Yucay, considerados por el cronista George Squier, como los más hermosos de todo el Perú.
Cálido y benigno
Por estar 600 metros más abajo que Cusco, Yucay, y en general todo el Valle Sagrado, es ideal para los turistas que llegan al Cusco por aire. Pasar los primeros días en esta zona, les permitirá comer y dormir tranquilos y evitar los temidos dolores de cabeza producidos por el mal de altura.
“El suelo es rico y el clima, a pesar de que el valle está encerrado por altas y nevadas montañas, es suave y agradable. Un lugar más hermoso que éste no sonríe entre los rigores de los Andes.”
George Squier, viajero del siglo XIX.
Atractivos turísticos
Yucay posee innegables atractivos turísticos. Sus dos plazas están separadas por la restaurada iglesia de Santiago Apóstol. En la plaza Manco II se puede apreciar el Palacio de la Ñusta y restos de una construcción en piedra pulida y adobe con decoraciones en alto y bajo relieve que correspondieron al Palacio del Inca Manco Sairi Túpac. Se trató del segundo de los “Incas coloniales” o de Vilcabamba, quien recibió como merced el marquesado de Oropesa. Existen además numerosas ruinas diseminadas por el valle y portentosas obras de ingeniería como andenes agrícolas con muros de contención formados por enormes piedras. En el hotel Posada del Inca se puede visitar un interesante museo de sitio, conformado por las mejores piezas de la colección Arteaga. Si pasa por Yucay no deje de visitar su granja, donde podrá adquirir tocinos, lomo, chorizo, queso andino y mozzarella, mermeladas y productos lácteos de la mejor calidad.
Los amantes de los deportes de aventura pueden realizar una caminata al Lago Negro, a orillas del nevado San Juan. El empinado circuito se inicia a espaldas del Hotel Posada del Inca y continúa hasta Huayllabamba. Toma un día completo.
Posada de encanto
Yucay cuenta con el hotel más lujoso del valle: Posada del Inca. El edificio principal es una antigua casona colonial, construida a mediados del siglo XVI por religiosas de la orden de Santa Catalina de Sena. Los huéspedes del hotel tienen la posibilidad de participar de Posada Aventura, un programa que organiza tours aventureros de canotaje, caminatas, bicicleta de montaña, paseos a caballo y globo aerostático. En todos los casos se cuenta con guías bilingües, modernos y completos equipos, un buen sistema de seguridad, y todas las previsiones para hacer un paseo inolvidable.
El Hostal Y’Lary, ubicado en la Plaza Manco II, es una buena y económica alternativa de hospedaje.
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