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Caminatas desde Machu Picchu
Llegar a Machu Picchu y pasar unas horas entre las misteriosas construcciones enclavadas en lo alto de estas verdes montañas, es un verdadero privilegio. Pocos paisajes en el Perú son tan impresionantes. Luego del asombro inicial y de recorrer los intrincados caminos y contemplar el juego de perspectivas entre la arquitectura y el paisaje, les aconsejamos si el tiempo no los apremia, realizar algunos recorridos por los alrededores. El entorno de la ciudadela de Machu Picchu ofrece cinco circuitos o rutas, que conducen a paisajes espectaculares. Todos ellos se pueden efectuar en un día.
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Templo de la luna
(A2) Se ubica a dos kilómetros al noreste de la ciudadela. Se llega en treinta minutos, recorriendo un peligroso sendero que parte de las cercanías del cerro Huayna Picchu. Es recomendable utilizar los servicios de un guía local. Lamentablemente por el aislamiento de esta estructura labrada, sus paredes han sido dañadas por visitantes irresponsables.
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Puente del Inca
(B2) La excursión hasta el Puente del Inca se inicia en la parte alta de la ciudadela, cerca del sector agrícola, donde se ubican los andenes. Es uno de los circuitos más recorridos por los visitantes de Machu Picchu. Tras rodear la piedra de sacrificios y la casa del vigilante, se llega a una caseta de control. Aquí el sendero se vuelve más estrecho y continúa bordeando la ladera de la montaña. En media hora se llega a un corte abrupto que desciende 300 metros de manera vertical sobre el río Urubamba y es justamente aquí donde se encuentra Puente del Inca.
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Huayna picchu
(A2) Vista desde Intipuncu, es la montaña que se sitúa al fondo de la ciudadela de Machu Picchu. Su nombre en quechua es Wayna Pikchu que significa “cima joven” y es la contraposición de Machu Picchu (en quechua Machu Pikchu, que significa “cima vieja”). Los incas construyeron un riesgoso camino que conecta Huayna Picchu con la ciudadela principal. Al parecer, fue un importante puesto de vigilancia que controlaba gran parte del valle del Urubamba. En la cima hay enormes bloques de piedra labrados que corresponden al templo, así como pequeños andenes y construcciones de piedra.
El camino está muy bien señalizado hasta la cumbre. Pequeñas escalinatas y una esforzada ascensión, marcan la ruta que toma una hora hasta la parte más alta. Sorprende la estrechez de sus escalinatas, en las cuales es necesario -a veces- poner el pie lateralmente. La subida puede realizarse desde las 7:00 hasta las 13:00 pero, por razones de seguridad, no está permitido regresar después de las 15:00. Es necesario registrarse.
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Intipuncu
(C2) Para llegar hasta Intipuncu es necesario recorrer dos kilómetros de manera inversa en el Camino Inca. Se parte de la ciudadela en dirección a las montañas. La caminata es bastante fácil y relajada. Se debe ascender desde el sector agrícola por un camino empedrado. Llegar hasta la Puerta del Sol (Intipuncu) toma 45 minutos.
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Machu Picchu - montaña
(B2) Es una inusual excursión que parte desde el lado derecho del Camino Inca, a pocos metros de la llegada a la ciudadela. El sendero por el que se sube hasta la cima de la montaña es accidentado y no está señalizado. La cumbre alcanza los 3,050 m.s.n.m. de altitud. Si se acierta por la ruta trazada, es posible alcanzar la cumbre en aproximadamente una hora. La vista de Machu Picchu y los alrededores es extraordinaria.
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Aguas Calientes
(C2) Es el pueblo más cercano a Machu Picchu y recibe ese nombre por sus relajantes aguas termales (que llegan a alcanzar los 42 grados de temperatura). Aguas Calientes es ideal si se quiere pasar algunos días en Machu Picchu, pues ofrece todos los servicios y comodidades. La principal y más económica forma de llegar hasta aquí es en tren. Los trenes ( tren inca, autovagón y tren local) parten diariamente desde la ciudad del Cusco. También se puede llegar y regresar al Cusco en helicópteros (compañía Helicusco).
Óptimos servicios
Aguas Calientes posee todos los servicios necesarios: buenos hoteles como el Machu Picchu Pueblo Hotel, hostales como el Gringo Bill y restaurantes con comida variada. Recomendamos degustar las excelentes frutas que llegan de Quillabamba. Aguas Calientes cuenta, además, con todos los servicios de una pequeña pero bien provista ciudad: teléfono, correo electrónico, posta médica y, por supuesto, bares y tabernas.
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